＜7月14日　北海道・遠軽町芸術文化交流プラザ　ほか＞　第73回日本音楽コンクールで第1位を獲得した外山啓介は、2007年にサントリーホールをはじめ全国各地で開催したデビュー・リサイタルが完売するなど、デビュー当初から日本のピアノ・ファンの間で注目を集めてきた。演奏活動、CDリリースに加えて後進の指導にも力を入れており、まさに日本のピアノ界を牽引するひとりである。
　「プレリュード」と題した本公演で、外山が満を持して披露する作品のひとつが、ショパンの《24の前奏曲》だ。幼いころの憧れであった本作について、外山は「作品の偉大さに圧倒され、そのきっかけをつかめずにいた」と語っている。今年40代を迎える彼にとっては、《24の前奏曲》はまさしく長年あたためてきた大いなる挑戦である。
　ドビュッシーの《前奏曲集》より〈亜麻色の髪の乙女〉〈ヒースの茂る荒地〉、ラフマニノフの前奏曲《鐘》 嬰ハ短調 Op.3-2という、「前奏曲」の傑作、さらにはワーグナー（リスト編曲）の《イゾルデの愛の死》、ショパンの《3つのマズルカ》 Op.59、《舟歌》 Op.60と、選りすぐりの名曲ぞろいの本公演では、飛躍を誓った外山が新たな地平を切り拓いて見せてくれることを期待したい。

＜文・加藤新平＞